Roosevelt Sousa

Em 2019, Roosevelt Sousa vendia garrafas de água em João Pessoa para pagar viagens de competição. Seis anos depois, em Long Beach, venceu a final do pesadíssimo e se tornou campeão mundial de kimono na faixa-preta.

O paraibano, nascido em 11 de março de 1993, veio de outro esporte. Jogou vôlei de quadra e de praia por cerca de quatro anos, a partir dos 17, e só pisou num tatame em 2014, no dia do próprio aniversário, a convite de um amigo. O primeiro professor foi Iuri Alves, que o acompanhou em todas as graduações e lhe entregou a faixa-preta em agosto de 2020, nos Emirados Árabes.

A mudança para os Estados Unidos começou naquele 2019 das garrafas de água. Rômulo Barral abriu espaço para ele no camp de preparação para o Mundial, em Northridge, na Califórnia. Depois do torneio, Roberto “Cyborg” Abreu o levou para a Fight Sports, em Miami, equipe pela qual fez a maior parte da carreira na faixa-preta.

Antes do título de kimono, Roosevelt já tinha resultados grandes sem kimono, com o ouro do pesadíssimo no Mundial No-Gi de 2023. É um finalizador: sete em cada dez vitórias na faixa-preta terminaram em finalização, com o mata-leão e a chave de pé reta, a botinha, no topo da lista.

No Mundial de 2025, inscrito pela Cascão Jiu-Jitsu, passou por Helder Rodrigues (3 a 0) e eliminou nas quartas o então campeão, Seif-Eddine Houmine (5 a 0). Na semifinal, pegou as costas de Luis Oliveira e finalizou. A final contra Gutemberg Pereira terminou em 0 a 0 e foi decidida nas vantagens.

O fim daquele ano mudou o rumo da carreira. Em outubro, ele venceu peso e absoluto no Pan No-Gi. Em dezembro, repetiu a dobradinha no Mundial No-Gi, mas um exame colhido no dia 13 daquele mês deu positivo para meldonium, segundo a agência antidoping dos Estados Unidos (USADA). Roosevelt aceitou uma suspensão de três anos, contada a partir de 13 de janeiro de 2026, e os dois ouros daquele Mundial No-Gi foram anulados. O título de kimono de 2025 foi mantido.

Em 2026 ele competiu em eventos de fora do calendário da IBJJF. Venceu a seletiva sul-americana do ADCC, no Rio de Janeiro, em março, e em setembro, em Cracóvia, chegou à final do absoluto do Mundial do ADCC com três finalizações. Perdeu o ouro para Felipe Pena e ficou com a prata.