Matheus Gabriel

Matheus Gabriel passou quase oito meses sem lutar antes do Mundial de 2026. Chegou a Long Beach cercado de dúvidas sobre o ritmo e saiu com o título do peso-leve pelo segundo ano seguido, fechando a campanha com uma chave de braço. O amazonense da Checkmat tem um jeito particular de fazer carreira: some, se recupera e volta para ganhar.

Matheus Gabriel Pinheiro Barros nasceu em Manaus, em 10 de junho de 1997, e começou no Jiu-Jitsu em 2006, aos 8 anos, incentivado pela avó. Na adolescência passou quase dois anos no Rio de Janeiro, em um projeto de bolsas de Márcio Rodrigues, e voltou para casa quando o projeto ficou sem recursos. Mais tarde se mudou para Dallas, no Texas, e desde 2022 vive em Houston.

Foi em Dallas que ele entrou para a Checkmat, pela academia de Keiser Girão. Ganhou dois títulos mundiais sem kimono, na roxa, em 2016, e na marrom, em 2017, e em 2018 venceu o Mundial de kimono na marrom, no peso-pena. Recebeu a faixa-preta de Keiser no pódio, aos 20 anos.

Na preta são três títulos mundiais. O primeiro foi em 2019, no peso-pena, com uma chave de braço em Marcio André na final. Os outros dois vieram no peso-leve, em 2025, com 4 a 2 sobre Andy Murasaki, e em 2026. Em 2021 ele também chegou à final do leve, mas fechou a luta com o companheiro de equipe Renato Canuto, que ficou com o ouro no registro oficial.

Os intervalos entre um título e outro têm explicação nas lesões. Em 2022 ele ficou meses parado com um problema no ombro. Em 2023 deixou o Mundial machucado, nas quartas de final, e passou cerca de 16 meses longe das competições, até voltar no Open de Lisboa, no fim de 2024, com ouro no peso e no absoluto. A IBJJF cita uma cirurgia de reconstrução no joelho e uma lesão séria no ombro entre os problemas que ele enfrentou.

Antes do Mundial de 2026, a última luta tinha sido em outubro de 2025, quando perdeu por decisão para Carlos Henrique na disputa do cinturão do UFC BJJ. Em Long Beach fez cinco lutas e, na final, finalizou Jackson Nagai, companheiro de treino, com uma chave de braço. Depois do título, disse à IBJJF que pretende lutar o Europeu em janeiro de 2027.