Poucos torneios carregam tanto peso no calendário norte-americano quanto o American National. Tradicionalmente tratado como um dos campeonatos mais importantes da temporada nos Estados Unidos, o evento ocupa um papel semelhante ao Campeonato Brasileiro dentro do cenário nacional: uma vitrine para a elite e, principalmente, para a nova geração que em pouco tempo deverá dominar os principais pódios da IBJJF.
A edição deste ano confirmou essa tendência. A divisão adulto faixa-preta reuniu alguns dos atletas mais promissores do esporte, colocando frente a frente campeões mundiais, vencedores de grandes eventos e estreantes que deram o primeiro passo na principal categoria da modalidade.
No feminino, o torneio contou com nomes como Sarah Galvão, medalhista de prata no Mundial e campeã do IBJJF Crown, além das campeãs mundiais Mia Funegra e Ashelee Funegra, que foram fecharam a divisão peso-pena. Sarah dominou o peso leve sem dificuldades.
O torneio ainda reuniu atletas como Aghata Fernandes, Leticia Teixeira e Maca Vicentine, formando uma das disputas mais qualificadas do fim de semana.
O campeonato também marcou a estreia de duas atletas que deixaram recentemente a faixa-marrom. Eliza Nascimento e Emily Leyva fizeram suas primeiras apresentações como faixas-pretas e começaram a nova fase da carreira com títulos, reforçando que a transição para a elite aconteceu de forma natural. Eliza foi campeã peso médio e Emily foi campeã no peso-pluma.
Entre os homens, o nível técnico não foi diferente. Tarcisio Santos, Steven Alexander, Mateo Cardona, Luiz Victor, medalhista do Campeonato Europeu, e outros talentos ajudaram a formar confrontos equilibrados e atletas que já figuram entre os nomes mais observados da nova geração.
O grande destaque da competição ficou para o absoluto feminino
Dois anos depois de protagonizarem um dos confrontos mais lembrados da faixa-marrom, Sarah Galvão e Aghata Fernandes voltaram a dividir o mesmo tatame. Na ocasião anterior, Aghata havia levado a melhor por finalização. Desta vez, o reencontro aconteceu na semifinal do absoluto já entre faixas-pretas, e novamente a atleta da Checkmat saiu vencedora, controlando o combate e conquistando a vitória por pontos.
Na final do absoluto, Aghata manteve o ritmo dominante e encerrou sua campanha com uma finalização sobre Maca Vicentine, aplicando uma “Estima-Lock” para conquistar a medalha de ouro no absoluto. A vitória teve um sabor especial, já que Aghata, havia sido finalizada por Eliza Nascimento na categoria, conquistando o bronze.
No masculino, Tarcisio Santos confirmou a excelente fase. O atleta conquistou o título da divisão dos médios finalizando todos os adversários que encontrou pelo caminho, incluindo uma vitória por leglock sobre o duríssimo Alef Brito.
Se Tarcisio brilhou em sua divisão, Helder José encerrou o campeonato como um dos grandes nomes do evento.
Conhecido pelo eficiente jogo de caça aos pés, o pesadíssimo conquistou ouro na categoria pesadíssimo e também no absoluto. Durante sua caminhada, acumulou vitórias de enorme peso, superando o próprio Tarcisio Santos na semifinal do absoluto e derrotando Felipe Trovo na grande final para fechar uma campanha dominante.
