Emily Leyva

Emily Lynn Leyva nasceu e cresceu em San Diego, na Califórnia. Filha de pai imigrante mexicano, foi criada com a irmã por dois pais que trabalhavam duro e ensinaram desde cedo uma lição que ela leva para o tatame: “Você precisa trabalhar por tudo o que quer na vida, e nada é entregue de graça”.

Começou no Jiu-Jitsu aos 4 anos. O pai tinha amigos cujos filhos já treinavam e achou que o esporte faria bem a uma menina cheia de energia. “Eu era uma criança com muita energia, que já gostava de brigar com os primos”, lembra. O primeiro professor foi Kevin Hoosani, na Ramona Brazilian Jiu-Jitsu Academy, academia de Ramona, na região de San Diego, onde chegou até a faixa cinza e branca.

Quando a família se mudou para Chula Vista, ela passou a treinar na Gracie Humaitá, onde recebeu da faixa amarela e branca até a azul com Leticia Ribeiro. Ainda faixa-azul, no juvenil, decidiu levar a carreira a sério e trocou de equipe para a Atos. “Eu via o dream team viajando junto e ganhando tudo, e queria treinar com meninas da minha idade e com os mesmos objetivos que eu”, contou. Da roxa à preta, foi graduada por André Galvão e Angélica Galvão.

Pela Atos, ainda no juvenil, foi vice-campeã mundial na faixa-azul em 2022 e 2023 e campeã brasileira no peso e no absoluto em 2023.

A partir do adulto, passou a colecionar os títulos mais importantes do calendário em cada faixa. Na azul, em 2024, venceu Europeu, Pan e Brasileiro, com peso e absoluto no Pan, e foi vice-campeã mundial no peso e no absoluto. Na roxa, em 2025, venceu os mesmos três torneios e o Mundial, no peso-pluma.

Em 2026, na faixa-marrom, fez a varredura completa: Europeu, Pan, Brasileiro e Mundial, todos no peso-pluma. Na final do Mundial, venceu a francesa Sana Ndiaye. No absoluto, foi bronze no Brasileiro e no Mundial. Sem kimono, já tinha sido campeã mundial na roxa e na marrom.

Foi promovida à faixa-preta pela Atos depois do Mundial. Na estreia, no American National de junho de 2026, perdeu a primeira luta para Esther Garwood, mas terminou com dois ouros, com e sem kimono, e venceu Garwood na decisão. Depois, também ganhou o Pan sem kimono na preta.

A ideia de viver do Jiu-Jitsu existia desde o juvenil, mas ganhou forma na faixa-roxa. “Pareceu realmente possível na faixa-roxa, quando comecei a ter patrocinadores e a ser convidada para superlutas”, disse. Entre os maiores desafios, ela cita as lesões: “Meus maiores desafios foram voltar de lesões”. Entre as conquistas que marcaram a trajetória, destaca o Grand Slam na roxa e na marrom e o título do Pan sem kimono na faixa-preta.