Hoje dono de uma academia de Jiu-Jitsu em franco desenvolvimento em Michigan, nos Estados Unidos, o faixa-preta Ronaldo Candido é o tipo de profissional que viveu o melhor de cada fase na carreira. No Jiu-Jitsu, cria da Atos, equipe com a qual ele mantém o vínculo na RC BJJ Academy, Ronaldo assumiu posições de favoritismo à medida que a faixa na cintura ia ganhando cor, tendo na formação de sua base técnica a companhia de parceiros de treino como André Galvão e os Irmãos Mendes.
Na transição para o MMA, Ronaldo Candido bebeu direto da fonte também, aprendendo o ofício com Dedé Pederneiras, o head coach do time de MMA da Nova União e treinador do membro do Hall da Fama do UFC, José Aldo, um parceiro de treino que o destino também ofereceu a Ronaldo. Como lutador de MMA, Ronaldo angariou diversas conquistas, como a invencibilidade no Shooto Brasil, relevante evento de MMA da América Latina, e ganhou espaço no UFC. Na maior organização de MMA profissional do mundo, Ronaldo participou do “Dana White’s Contender Series” e do reality “The Ultimate Fighter”. Com tarimba suficiente no âmbito das artes marciais mistas, Ronaldo ocupou também lugar no corpo técnico, sendo coach de Jiu-Jitsu na temporada 23 do “The Ultimate Fighter”, no time de Claudia Gadelha, além de já ter feito parte da equipe de treinadores de José Aldo. Leia abaixo a entrevista completa!
VF Comunica: Ronaldo, como você deu origem à sua academia, a Ronaldo Candido Academy, filial da Atos no Michigan? Como você detalha o nascimento da filial até os dias de hoje?
RONALDO CANDIDO: Então, tudo começou quando eu me mudei para o estado de Michigan, nos Estados Unidos, no final de 2016. Fiz uma luta no “Dana White’s Contender Series” no meio de 2017 e logo depois tomei a decisão de abrir minha própria academia, uma ideia que coloquei em prática em maio do ano seguinte. Comecei do zero, sem nenhum aluno. Aos poucos fui conquistando o meu espaço e o respeito na comunidade. Isso foi algo que aprendi com o meu professor Ramon Lemos. Ele sempre nos dizia isso quando começamos na Atos OG, em Rio Claro: “resultados geram oportunidades.”. Em resumo, ele queria dizer que na conquista de resultados positivos, as oportunidades aparecem. Com muita dedicação e trabalho duro, comecei a fazer campeões dentro da equipe, especialmente entre as crianças. Quando começamos a vencer os campeonatos, as oportunidades foram aparecendo, como entrevistas nos canais de TV, matérias em revistas e jornais. Atualmente, temos em torno de 300 alunos, com aulas lotadas para crianças. E não é só isso, conseguimos muito respeito entre a comunidade do Jiu-Jitsu.
VF Comunica: Como tem sido essa experiência de ser professor depois de viver o alto nível do esporte?
RONALDO CANDIDO: O atleta “nunca morre”, não é? Você tem que estar realmente satisfeito com a sua carreira profissional para fazer essa transição. Eu conquistei muito mais do que sonhei como atleta, acredito que quanto mais você conquistar na sua carreira profissional como atleta, mais experiência você terá como professor, e assim seus alunos aprendem muito mais. Eu amo o que faço e hoje o meu maior objetivo como professor é ensinar o Jiu-Jitsu como uma forma de educação, respeito e defesa pessoal para todos. O esporte muda vidas para melhor.
VF Comunica: Seus alunos já começaram a conquistar títulos importantes logo no início da jornada. Como você analisa o crescimento deles?
RONALDO CANDIDO: Minha academia fica numa área muito nobre aqui em Michigan. Quando os pais entram na minha academia, o intuito deles com os filhos é usar o esporte como uma forma de disciplina ou adquirir autoconfiança, entre outros valores que só o Jiu-Jitsu proporciona. Para os adultos, é uma forma de se exercitar, perder peso ou até mesmo ajudar a sair de uma depressão, são inúmeros os benefícios. A maioria dos adultos já possui uma carreira profissional, mas no caso das crianças os pais já tem um plano de vida para eles. Ou seja, no futuro, ir pra faculdade e fazer atividades nesse sentido. Para mim, como educador, faço com que os motivos para competirem sejam desafiarem-se ao máximo dentro do esporte. Faço com que acreditem no “impossível”. Em outras palavras, ajudo a se tornarem campeões dentro e fora do tatame, vencendo competições de alto nível.
VF Comunica: Você como atleta ganhou os principais torneios de kimono e foi lutador do mais alto nível no MMA. Como você analisa sua jornada?
RONALDO CANDIDO: Para ser sincero, como atleta eu venci muito mais do que eu sonhei, mas sempre treinei muito para alcançar meus objetivos. Aos 19 anos, abandonei minha carreira profissional na Força Aérea Brasileira com o sonho de me tornar campeão mundial de Jiu-Jitsu. Em 2009, me mudei para Rio Claro e fui treinar com Ramon Lemos, André Galvão, os irmãos Mendes, entre outros. Em 3 anos com muita dedicação aos treinos me tornei tetracampeão brasileiro pela CBJJ, campeão pan-pacifico, bicampeão do Pan-Americano, campeão mundial com e sem kimono pela IBJJF. Em 2011, eu venci todas as grandes competições dentro do Jiu-Jitsu, conquistando meu espaço e respeito na Arte Suave. Quando eu estava prestes a pegar a faixa-preta, rolou um projeto entre o Ramon, que treinava o Anderson Silva, na época campeão do UFC. Foi assim que recebi o convite para lutar MMA. Com mentalidade de faixa-branca, pronto para aprender e ficar no MMA também. Meu sonho era ganhar um cinturão em algum evento de prestígio. Em 2013, fiz minha primeira luta profissional vencendo por finalização e logo depois o Ramon recebeu um convite para dar aulas, mudando-se para Dubai. Por conta disso, ele me colocou dentro da Nova União com Dedé Pederneiras, treinador de José Aldo e outras personalidades do MMA. Me mudei para o Rio de Janeiro em 2013, me tornei campeão invicto do Shooto Brasil e conquistei espaço internacional dentro do UFC, onde participei do “The Ultimate Fighter 24: Torneio dos Campeões”, no ano de 2016. Eu aprendi muito e me tornei um atleta campeão e de respeito dentro do MMA por causa da Nova União. Sempre serei muito grato à equipe, sem eles eu jamais chegaria onde cheguei.
VF Comunica: Qual seu principal objetivo para 2024?
RONALDO CANDIDO: Esse ano precisamos aumentar a academia, pois as aulas estão muito cheias, principalmente as infantis, graças a Deus. Hoje somos uma marca de respeito e meus maiores objetivos como professor são inspirar, capacitar e mudar as vidas dos meus alunos através do Jiu-Jitsu. Quero formar mais campeões e não falo só de campeões dentro do tatame, eu falo de campeões na vida.