Emmanuela Oliveira 
Considerado um finalizador, Gabriel Almeida, representante da Checkmat, foi escalado para o ranking do site BJJ Heroes como um dos principais finalizadores da temporada de 2022. Gabriel aparece na quinta posição, sendo definido como um dos atletas mais interessantes de sua equipe. Na colocação, ele aparece na frente de estrelas como Mica Galvão, Fabricio Andrey e Kade Ruotolo. Vindo de uma cirurgia no joelho, que o obrigou a ficar afastado das competições para a recuperação total, Gabriel Almeida está de volta já com um título conquistado no início da temporada. No dia 10 de fevereiro, Gabriel ganhou o cinturão da Copa Elite 3, torneio de grappling profissional sediado em Virginia, nos Estados Unidos.
“Foi uma boa experiência. Estou voltando de cirurgia, muito tempo parado. Tenho feito um trabalho intenso de recuperação e fortalecimento, então tenho competido buscando me sentir bem para voltar ao cenário competitivo. Não tão focado simplesmente no resultado final das lutas, mas na minha performance, como me sinto em cada parte do meu jogo.”, conta em entrevista ao VF Comunica.
Mesmo após o hiato por conta da cirurgia, o desempenho de Gabriel nesse torneio mostra que o ritmo finalizador não arrefeceu. Para faturar o cinturão e um cheque no valor de dois mil dólares, ele passou adiante por dois adversários com performances que renderam duas finalizações.
“Foram duas lutas, igualmente boas, mas estratégias diferentes. Busquei soltar o jogo para ver como me sentiria em diferentes situações. Meu primeiro adversário gostava de fazer o dois em um e vi a oportunidade da guilhotina. Dali, conectei com uma boa queda e finalizei no braço. O segundo adversário já era mais forte e ficou aguardando eu entrar nas pernas para me pegar na guilhotina. Busquei aplicar bastante peso na cabeça dele para cansá-lo. A partir disso ele acabou me puxando para a guarda, foi aí que montei e finalizei.”, revela, dissecando a estratégia campeã.
Gabriel Almeida não planeja lutar de kimono por enquanto
Ciente do crescimento do grappling no mundo todo, Gabriel Almeida afirmou que está totalmente comprometido em se estabelecer e evoluir no sem kimono. Por enquanto, não há lutas de kimono no seu radar. No entanto, como os treinos de kimono são parte fundamental da sua trajetória de atleta. Uma oportunidade que faça sentido não poderá ser recusada.
“No momento não tenho planos de lutar de kimono. Meus próximos compromissos são todos no grappling. Mas treinei minha vida toda de kimono, é de onde eu venho, então a técnica está lá. Aparecendo a oportunidade certa eu visto o kimono de novo. Com certeza hoje tem muito mais incentivo financeiro no No Gi, o que ajuda. Mas acho que o kimono vai sempre ter o seu espaço se pensarmos que o Jiu-Jitsu se popularizou dessa maneira, mesmo tendo no MMA o seu maior propagador.”, analisa.
Campeão da seletiva do ADCC em São Paulo, em 2019, Gabriel, que hoje vive na América, está com tudo pronto para desembarcar no Brasil para disputar a Trials do ADCC em março. “Estou indo ao Brasil lutar o ADCC Trials no próximo mês. Meu foco todo na recuperação foi visando lutar o próximo ADCC, então vou buscar repetir o feito de 2019 e se Deus permitir, ganhar essa seletiva novamente.”, projeta, prometendo entregar-se inteiramente aos seus objetivos pós-lesão.
