Emmanuela Oliveira 
No grappling, Diego ‘Pato´ adquiriu status de astro por conta de vitórias e títulos expressivos na modalidade. Faixa-preta representante da AOJ, time dos irmãos Mendes, ‘Pato’ é hoje detentor de dois cinturões do Who’s Number One. Para chegar ao topo do peso pena na organização, Diego teve que vencer Diogo Reis, o ‘Baby Shark’ da Melqui Galvão, na disputa pelo título. Em busca de desafios maiores, ele subiu de categoria com o intuito de reinar, simultaneamente, em duas divisões. Em entrevista ao jornalista Vitor Freitas, no canal do YouTube VF Comunica, o atleta contou como conseguiu o seu lugar na disputa do cinturão dos leves do WNO.
“Isso começou bem lá atrás, antes da luta com o Diogo. Chegamos no aeroporto para a luta, do primeiro cinturão. Eu, Sayuri (Batista), o mestre (Guilherme Mendes), o Tainan (Dalpra) ia lutar também. Estávamos sentados e o mestre me disse que, quando eu ganhasse, eu deveria desafiar alguém pesadão, tipo Gordon Ryan, Nicky Rod, em tom de brincadeira, mas acho que isso ficou na cabeça dele. Na fila do embarque, ele perguntou quem era o campeão da categoria de cima, eu disse que era o Dante. Naquele momento ele já começou a plantar a semente de uma possível subida de categoria.”, contou.
Ao explicar o caminho percorrido para a conquista do double belt, Diego disse na entrevista que Guilherme Mendes tem uma habilidade incrível de colocar em prática situações apenas idealizadas. A proposta de luta contra Dante Leon, antes mesmo de ‘Pato’ ter vencido Diogo Reis para faturar o cinturão dos penas, deixa isso evidente. É como se Guilherme, totalmente ciente das habilidades do pupilo, pudesse prever o triunfo com 100% de chances de acerto, planejando com muita antecedência os futuros compromissos.
Diego ‘Pato’ diz que luta no evento principal do ADCC é uma certeza
Terceiro colocado na última edição do ADCC, a participação de ‘Pato’ no evento principal da organização é um assunto inevitável. “Eu automaticamente já estou classificado, o Mo (Jassim) já veio falar comigo. Eu vou lutar no ADCC, certeza.”. No entanto, o faixa-preta pretende, nesse momento da temporada, pisar um pouco no freio, com o intuito de desacelerar para enxergar melhor um objetivo muito importante para ele: as disputas de Jiu-Jitsu com kimono.
Bicampeão mundial da IBJJF nas lutas com pano, Diego ‘Pato’ já conseguiu as primeiras medalhas douradas de 2024, foi campeão na etapa de Tóquio do Grand Slam da AJP Tour, bem como ficou com a primeira colocação no Pan-Americano da IBJJF, reinando entre os plumas. Nas competições de Jiu-Jitsu com kimono, Diego revela a vontade de deixar um legado digno de lendas do esporte.
“Eu acho que é o momento de esperar um pouco, sabe? Vou focar mais no kimono agora. Minha paixão mesmo é o kimono. Eu quero ter o meu nome no Hall da Fama. Quero ser reconhecido como os irmãos Mendes, como os irmãos Miyao, (Rubens) ‘Cobrinha’, (Lucas) Lepri. Esses caras reconhecidos não pelo No Gi, mas pelo que eles fizeram de kimono até hoje. O maior campeão da história é o (Marcus) ‘Buchecha’, não porque ele ganhou o ADCC. Quero virar o goat de kimono, quero ser um (Ronaldo) ‘Jacaré’ da vida.”, encerrou, determinado a trabalhar duro para deixar uma marca ao longo da sua ainda incipiente carreira no Jiu-Jitsu.
Veja a entrevista completa abaixo!
