Emmanuela Oliveira 
Nicholas Meregali é o nome do momento. Na personalidade do atleta, estão dois fatores difíceis de encontrar, tão bem conectados, quando um competidor de luta alcança uma posição de destaque. Nicholas é o que se chama de pacote completo: é um excelente artista marcial, como as estatísticas das suas vitórias no Jiu-Jitsu e no grappling deixam bem evidente, assim como possui um apelo midiático enorme. Uma característica sempre muito bem estimulada a cada luta, com declarações nada comedidas direcionadas aos seus futuros adversários. O que para muitos soa como arrogância, para outros é uma autoconfiança que se fundamenta em excelentes resultados. Ou seja, Nicholas Meregali fala demais, mas age à altura.
Depois de vencer Vagner Rocha com um armlock no WNO 23, que aconteceu na última sexta, dia 10 de maio, seu compromisso mais recente, Meregali acumulou um histórico de 16 vitórias consecutivas contra oponentes de grosso calibre. Das suas 16 vitórias, 14 foram por finalização, contra nomes como Kaynan Duarte, Felipe Pena e Gutemberg Pereira, por exemplo. A forma com a qual o gaúcho se apresenta em cada confronto, aliado a uma personalidade interessante para o público, faz com que seu próximo adversário seja sempre alvo de muita curiosidade. Quem será o próximo? Quem será capaz de destronar (ou não) o Alemão? Por agora, essa pergunta permanece cercada de especulações, sem resposta definitiva.
Nos registros de vitórias e derrotas do faixa-preta representante da New Wave, disponível no site BJJ Heroes, percebe-se que entre lutas de Jiu-Jitsu com e sem kimono, Meregali perdeu algumas vezes, um total de 15 lutas – com mais exatidão, mas todas por pontos ou decisão dos juízes. Nenhum adversário da elite, até o presente momento, pode dizer que superou Nicholas da forma mais essencial, via finalização.
Derrota dupla para Leandro Lo no mesmo dia
Leandro Lo foi o primeiro a bater Meregali na faixa-preta e isso aconteceu em 2017, ao vencê-lo duas vezes no Pan-Americano da IBJJF, na semifinal do absoluto e nas quartas da divisão dos pesados. No mesmo ano, mas dessa vez no Mundial, Meregali superou Lo na final do peso, também por pontos, ficando com o lugar mais alto do pódio no torneio mais importante da IBJJF. Mas antes, durante as eliminatórias do absoluto, sofreu um revés para João Gabriel Rocha.
Na semifinal do Brasileiro de 2018, ano em que era o atual campeão mundial, Nicholas Meregali voltou a flertar com a derrota. Victor Honório venceu por cinco a dois nos pontos, após derrubar e passar a guarda. Na corrida pelo ouro do Mundial, no mesmo ano, a experiência nas semis continuou desfavorável para o atleta natural do Rio Grande do Sul. Lutando na divisão dos super-pesados, Meregali perdeu para Mahamed Aly por cinco pontos a zero e viu escapar a oportunidade de brigar pelo ouro na final. No absoluto, novamente, quem freou Meregali na semifinal foi Marcus ‘Buchecha’ Almeida, que venceu o Alemão por cinco a dois, garantindo vaga na final do absoluto no Mundial daquele ano.
Estreante no ACBJJ, evento russo de Jiu-Jitsu, em junho de 2018, Meregali se viu mais uma vez diante de um revés e o algoz foi João Gabriel Rocha. Na edição 14 do evento, João venceu na pontuação. O próximo oponente que frustrou a estratégia do faixa-preta de Mário Reis foi Kaynan Duarte, que o venceu por decisão da arbitragem no World Series of Grappling, também em 2018.
Depois dessa derrota, foram 15 vitórias emplacadas sucessivamente em 2019, incluindo um triunfo sobre Leandro Lo no BJJ Stars, ouro duplo no Brasileiro e mais um título de campeão mundial da IBJJF, de kimono. Na final, Meregali se redimiu e venceu de Mahamed Aly, com um estrangulamento pelas costas, na última luta da divisão dos super-pesados. O ouro duplo não veio por conta de Keenan Cornelius, uma das feras presentes na chave do absoluto. Nas quartas, Cornelius fez dois pontos, depois de sofrer inúmeras tentativas de finalização.
Entre 2019 e 2021, três eventos diferentes não testemunharam o brilho de Meregali e os responsáveis foram Kaynan Duarte, Victor Hugo e Gutemberg Pereira, respectivamente. Na final do Spyder Invitational, Kaynan venceu por pontos. Victor Hugo, da Six Blades, encarou Meregali em uma superluta no Who’s Number One e saiu vitorioso, em 2020, por marcar dois pontos. Com uma vantagem menor, pontuação empatada no zero a zero e uma vantagem de diferença, quem levou a melhor, em 2021, foi Gutemberg Pereira na quinta edição do BJJ Stars.
Retorno de Nicholas Meregali ao ADCC é ansiosamente aguardado
Após uma sequência de 13 vitórias, incluindo duas finalizações sobre Fellipe Andrew, estrangulando depois de dominar as costas, Nicholas Meregali ficou com a prata do torneio Mundial da IBJJF, em 2022, ao perder a final dos super-pesados para Erich Munis, que saiu vitorioso por dois pontos na frente. Mas naquele mesmo Mundial, vale ressaltar que ele faturou o título absoluto.
No ADCC, em 2022, último evento que registrou derrotas de um dos atletas mais relevantes da atualidade, Craig Jones e Yuri Simões, nas divisões de peso e no absoluto, arrancaram do Alemão a oportunidade de um ouro duplo na estreia dele no prestigiado torneio sem pano. Jones foi declarado vencedor por decisão na semifinal da chave até 99kg. Já Yuri derrotou Meregali por uma punição, após empate em zero a zero nos pontos, na final do aberto.
